به گزارش سلام نو، لیگ برتر سال ۹۸ با حاشیه شروع شد و با حاشیه به اتمام رسید. لیگی که نشان داد هنوز سردمدار اتفاقات عجیب است و هنوز هم می‌توان شاهد جنجال‌ها و حواشی بود که در هیچ کجای دنیا دیده نمی‌شود؛ از تاخیر در شروع لیگ گرفته تا شایعه مهندسی لیگ و حاضر نشدن یک تیم در زمین.
لیگ جذاب هجدهم با نبرد استقلال، پرسپولیس و سپاهان وارد سال ۹۸ شد و شاگردان برانکو موفق شدند فاتح مثلث رقابت شفر، قلعه‌نویی و برانکو باشند. جنجال در بازی برگشت پرسپولیس و سپاهان و کشیده شدن آن به نیمه‌نهایی جام حذفی ۲ تیم، اولین حاشیه جدی لیگ برتر در سال ۹۸ بود؛ اتفاقاتی که با نقره‌داغی اصفهانی‌ها همراه شد و پرسپولیسی‌ها با تن ندادن به این حواشی صاحب ۲ جام شدند. کسب جام حذفی و لیگ هجدهم برای سرخ‌های پایتخت اتفاقی نادر در جهان را رقم زد و مسئولان سازمان لیگ بدون برگزار کردن سوپرجامی، این جام را تحویل پرسپولیس دادند تا احتمالا سرخ‌ها اولین تیم تاریخ باشند که به ازای بازی نکردن مسابقه‌ای جام می‌برند.
البته فینال جام حذفی به خوبی ناکارآمدی حیدر بهاروند و سعید فتاحی را نشان داد به طوری که چنین مسابقه مهمی بدون برنامه‌ریزی آقایان با ۴ ساعت تاخیر آغاز شد و هواداران داماش که پرسپولیسی‌ها جای آن‌ها را گرفته بودند، توانستند ذره‌ای از حق خود را پس بگیرند. جالب‌ترین نکته درباره فاجعه فینال جام حذفی، حکم کمیته انضباطی طالقانی، فتاحی و مدیران هر ۲ باشگاه را جریمه کرد اما لابی فدراسیون فوتبال باعث شد تا کمیته استیناف در تصمیمی عجیب از خطای همه چشم‌پوشی کند و تنها مدیرعامل بی‌تقصیر داماش را جریمه کند. چشم‌پوشی کمیته استیناف، فتاحی را از تعلیق در آورد، جریمه طالقانی را بخشید و پرسپولیس و هوادارانش که جای داماشی‌ها را گرفته بودند، بی‌تقصیر جلوه داد و یکی از عجیب‌ترین رای‌های تاریخ این کمیته را منتشر کرد.
شروع لیگ نوزدهم کم از جنجال‌های پایان لیگ هجدهم نداشت. فتاحی و تیمش تصمیم گرفته بودند قدمی برای حرفه‌ای‌تر شدن لیگ بردارند و سر و سامانی به بالاترین سطح فوتبال ایران دهند. آن‌ها در تصمیمی شجاعانه اعلام کردند که تمامی باشگاه‌های لیگ برتری باید در زمین‌های واجد شرایط میزبانی کنند و ورزشگاه اختصاصی هر تیمی اگر مشکل دارد، باید پیش از آغاز لیگ آن را حل کند. این تصمیم با سفر و نظارت سعید فتاحی همراه بود ک حتی باعث شروع با تاخیر لیگ شد؛ تاخیری که صرفا برای "هیچ" بود زیرا در همان هفته‌های ابتدایی، مشکل‌های قدیمی ورزشگاه‌ها مثل رفتن برق، بلیت‌فروشی دستی، وضعیت نامناسب بهداشتی و شماره‌گذاری صندلی‌ها خودش را نشان دادند و انگار که لیگ نوزدهم برای هیچ و پوچ با تاخیر آغاز شده بود. همین اتفاقات نادر باعث شد تا در اواسط لیگ، سعید فتاحی از سمتش برکنار شود و سهیل مهدی به عنوان مسئول برگزاری مسابقات لیگ برتر منصوب شود. در این بین و با توجه به کنار رفتن تاج از ریاست فدراسیون فوتبال و سرپرستی موقت بهاروند در این فدراسیون باعث شد تا او توجه کمتری به لیگ داشته باشد و آن را به امان خدا بسپارد.
این اتفاقات گوشه‌ای از لیگ پر فراز و نشیب سال ۹۸ بود و عجیب‌ترین اتفاق این لیگ در دیدار دو تیم پرسپولیس و سپاهان در بازی برگشت دو تیم در اصفهان رخ داد. شیوع ویروس کرونا، برگزاری مسابقات لیگ برتر را وارد حواشی جدیدی کرده بود و با دستور وزارت بهداشت، مسابقات ورزشی باید بدون حضور هواداران برگزار می‌شد. در این بین سپاهانی‌ها تلاش زیادی کردند تا بدون هوادار در مقابل پرسپولیس صدرنشین قرار نگیرند و حتی تا یک ساعت پیش از شروع بازی به دنبال لغو آن بودند. ۲ تیم باید در ساعت ۱۶:۱۵ روز ۴ اسفند در ورزشگاه نقش جهان آماده برگزاری می‌بودند که در اتفاقی عحیب پرسپولیسی‌ها تنها به همراه تیم داوری به زمین آمدند و تیم میزبان هنوز به ورزشگاه نرسیده بود. طبق دستور ناظر مسابقه، شاگردان یحیی گل‌محمدی باید نیم ساعت منتظر سپاهان می‌ماندند و در طول این مدت، تیم قلعه‌نویی به ورزشگاه نقش جهان رسید اما آن‌ها حاضر به آمدن داخل زمین نشدند و ناظر بازی نیز تصمیم به لغو مسابقه گرفت. فردای آن روز، اصفهانی‌ها مدعی شدند پرسپولیس به اندازه کافی صبر نکرده و این تیم در حال گرم کردن در راهروهای نقش جهان بوده است! البته گوش کمیته انضباطی به این حرف‌ها بدهکار نبود و نتیجه بازی را ۳ بر صفر به سود پرسپولیس اعلام کرد تا سرخ‌ها باز هم بدون بازی، در آستانه کسب جامی دیگر باشد. تنها یک هفته بعد از این اتفاق، برگزاری تمامی بازی‌های لیگ برتر به دلیل شیوع ویروس کرونا لغو و برگزاری ادامه لیگ نوزدهم به ۱۴ فروردین ۹۹ موکول شد.
به جز این اتفاقات جزیی، لیگ مدل ۹۸ از دید بسیاری از تیم‌ها همیشه بوی "مهندسی" می‌داد و هر تیمی پس از باخت و انداختن باخت تقصیر داور، لیگ را مهندسی‌شده خطاب می‌کردند و اشتباهات داوران را عمدی می‌دانستند. این حرف‌ها باعث درگیری‌های زیادی بین ۴ مدعی اصلی یعنی استقلال، پرسپولیس، سپاهان و تراکتور شد و تا آخرین روزهای ۹۸ نیز این صحبت‌ها ادامه داشت. معلوم نیست آینده لیگ نوزدهم در سال ۹۹ به چه شکل خواهد بود و آیا ادامه لیگ برگزار می‌شود یا نه اما باید امیدوار بود سهیل مهدی و تیمش سر و سامانی به برگزاری مسابقات این لیگ در سال جدید دهند.
